La diversità delle forme di lutto nel mondo

Il seguente articolo è una traduzione del post di Olivia Egalgi “La diversité des formes de deuil dans le monde” pubblicato in lingua francese l’1 febbraio 2024 al link: https://blog.wishbook.world/les-differentes-formes-de-deuil-a-travers-le-monde/

La diversità delle forme di lutto nel mondo

Spesso dimentichiamo che il lutto è un’esperienza universale, eppure è un passaggio inevitabile della vita.
In tutto il mondo, ogni persona affronta la perdita di una persona cara in modo diverso.

Definizione di lutto

Si tratta di un processo che coinvolge un gran numero di emozioni, tra cui dolore, rabbia, tristezza, depressione e molte altre.
In questo articolo, esploreremo le diverse forme di lutto e i rituali associati in tutto il mondo.

Definizioni cliniche del lutto

Le diverse definizioni cliniche del lutto descrivono un processo naturale e complesso che gli individui attraversano dopo la perdita di una persona cara.
Tuttavia, il modo in cui il lutto viene vissuto e compreso può variare considerevolmente da un paese all’altro e persino da una cultura all’altra.
Per comprendere meglio queste differenze, esaminiamo le visioni del lutto nei paesi occidentali, come descritte nel testo, e confrontiamole con altre visioni nel mondo.

Il lutto nei paesi occidentali (come gli Stati Uniti e l’Europa)

Nei paesi occidentali, il lutto è generalmente percepito come un processo individuale e psicologico.
Le fasi del lutto, come il rifiuto, la rabbia, la negoziazione, la depressione e l’accettazione, sono spesso utilizzate per spiegare la progressione emotiva del lutto. I professionisti della salute mentale incoraggiano le persone in lutto a esprimere le proprie emozioni e a cercare un supporto psicologico per attraversare questo periodo difficile.
L’idea di un lavoro di lutto “normale” della durata di circa un anno è comunemente accettata.
ESEMPIO:
Una persona in lutto negli Stati Uniti può consultare uno psicologo o un gruppo di supporto per aiutarla ad attraversare le diverse fasi del lutto, condividendo i suoi sentimenti e cercando consigli per gestire il suo dolore.

Il lutto nelle culture asiatiche

In molte culture asiatiche, il lutto è spesso collettivo e centrato sulla famiglia.
I rituali e le cerimonie svolgono un ruolo cruciale, e il periodo di lutto può durare molto più a lungo che nei paesi occidentali.
Ad esempio, in Cina, il lutto può durare fino a 100 giorni, con rituali quotidiani in memoria del defunto.
ESEMPIO:
Una famiglia in Cina può organizzare cerimonie regolari, accendere lanterne e bruciare incenso in memoria del defunto per un periodo prolungato.

Il lutto nelle culture africane

In alcune culture africane, il lutto è anche un evento comunitario, e i rituali sono importanti per onorare il defunto.
Il periodo di lutto può essere punteggiato da danze, canti e altre espressioni artistiche.
ESEMPIO:
In alcune tribù in Africa, i membri della comunità si riuniscono per danzare e cantare durante i funerali, creando così uno spazio per esprimere il loro dolore in modo collettivo.

Il lutto nelle culture aborigene dell’Australia

I popoli indigeni dell’Australia hanno le proprie tradizioni di lutto, che sono spesso radicate nella connessione con la terra e la spiritualità.
Il lutto può implicare pratiche come la creazione di dipinti o manufatti in memoria del defunto.
ESEMPIO:
Gli Aborigeni dell’Australia possono creare opere d’arte per rappresentare il legame tra il defunto e la terra, illustrando così l’importanza della spiritualità nel loro processo di lutto.
 
Il lutto è un processo universale, ma è modellato dalla cultura, dalle credenze e dalle tradizioni di ogni società.
Gli esempi sopra riportati mostrano come il lutto possa variare considerevolmente nella sua durata, nei suoi rituali e nelle sue espressioni emotive in tutto il mondo, evidenziando l’importanza di rispettare e comprendere queste differenze culturali quando si affronta il lutto.

I diversi tipi di lutto

I diversi tipi di lutto che si trovano in tutto il mondo riflettono la complessità dell’esperienza umana di fronte alla perdita di una persona cara.
Esaminando questi diversi tipi, possiamo comprendere meglio come gli individui reagiscono alla perdita e come possono essere supportati.

Lutto convenzionale o lutto classico:

Questo tipo di lutto normale è universale e si svolge generalmente in più fasi, come il rifiuto, la rabbia, la contrattazione, la depressione e l’accettazione.
Ad esempio, in Giappone, dove il buddismo è predominante, il lutto segue spesso un quadro simile, con rituali di purificazione e cerimonie per aiutare ad attraversare queste fasi.

Lutto anticipatorio:

Si verifica quando la persona sa che sta per perdere una persona cara nel suo ambiente, ad esempio in caso di malattia terminale.
Negli Stati Uniti, vengono spesso istituiti gruppi di supporto per aiutare le famiglie ad affrontare questo tipo di lutto anticipato, offrendo una piattaforma per condividere le loro preoccupazioni e i loro sentimenti.

Lutto ritardato o lutto differito:

Questo tipo di lutto si verifica quando la persona inizialmente rifiuta la realtà della perdita, il che può portare a problemi psicologici.
In India, ad esempio, dove la cultura può incoraggiare lo stoicismo di fronte al dolore, le persone in lutto possono ritardare il loro lutto, il che può avere gravi conseguenze per la loro salute mentale.

Lutto complicato o prolungato:

Chiamato anche lutto cronico, questo tipo di lutto convenzionale dura a lungo e può ostacolare la capacità di funzionare normalmente.
In Germania, dove il sistema di supporto medico è solido, gli psicoterapeuti specializzati nel lutto vengono spesso consultati per aiutare le persone ad affrontare questa situazione.

Lutto non riconosciuto o ambiguo:

Si verifica quando i segni abituali di lutto non sono visibili, spesso perché la persona preferisce tenere il lutto per sé.
Questo può accadere in paesi come la Corea del Sud, dove l’espressione delle emozioni in pubblico è spesso mal vista.

Lutto isterico:

Questo tipo di lutto è caratterizzato da comportamenti autodistruttivi e atteggiamenti aggressivi.
In Russia, ad esempio, dove il consumo di alcol è elevato, alcune persone in lutto possono sviluppare comportamenti autodistruttivi per affrontare il loro dolore.

Lutto ossessivo:

Si manifesta con pensieri ripetitivi che portano a stanchezza e insonnia.
Nei Paesi Bassi, dove la salute mentale è una priorità, le terapie cognitive e comportamentali vengono spesso utilizzate per aiutare le persone che affrontano un lutto ossessivo spesso associato a sentimenti di colpa.

Lutto maniacale:

Inizialmente segnato dal rifiuto e da un’apparenza di buon umore, può trasformarsi in aggressività e malinconia. In Brasile, dove le manifestazioni di emozioni sono spesso molto espressive, il lutto maniacale può essere difficile da individuare all’inizio. 

Lutto traumatico:

Questo tipo di lutto può portare a una grave depressione e a seri problemi di salute. In Sudafrica, dove la violenza è purtroppo comune, le vittime di traumi possono aver bisogno di un supporto psicologico a lungo termine per affrontare il loro lutto.

Lutto post-traumatico:

Si verifica dopo eventi traumatici e può essere più difficile da superare. In regioni di conflitto, come il Medio Oriente, dove molti abitanti sono confrontati con la perdita di persone care a causa della guerra, il lutto post-traumatico è una sfida importante.
Ogni individuo può reagire diversamente alla perdita in base al suo contesto culturale, sociale e personale.
Il supporto dell’ambiente circostante e dei professionisti della salute mentale è essenziale per aiutare le perso-ne in lutto ad attraversare le manifestazioni classiche del lutto, tenendo conto della diversità delle possibili reazioni.
Ciò include la gestione dei sentimenti di colpa, il riconoscimento dei quadri specifici del lutto e la sensibilizzazione alle forme di lutto meno comuni, come il lutto perinatale o il lutto collettivo, che possono avere implicazioni significative per la salute mentale degli individui e delle comunità.

Aiutate i vostri cari a vivere meglio il lutto

Il lato nascosto delle fasi del lutto: rabbia, depressione ed emozioni
Il lutto è un processo complesso che comprende una moltitudine di emozioni, spesso contraddittorie.
Ogni individuo attraversa questo percorso in modo unico, ma alcune tappe sono comuni alla maggior parte degli individui. È così comune provare rabbia, dolore e persino depressione di fronte a un decesso.
Queste emozioni possono manifestarsi in momenti diversi del processo di lutto. La loro intensità può fluttuare nel corso del tempo.
È cruciale capire che queste reazioni sono normali e fanno parte integrante del lavoro di lutto. Costituiscono persino un indicatore della profondità dell’amore che si portava alla persona scomparsa.

I riti funebri sono elementi imprescindibili del processo di lutto

Elaborare il lutto in tutto il mondo

I riti funebri sono elementi imprescindibili del processo di lutto.
Variano enormemente da una cultura all’altra, riflettendo le credenze, i valori e le tradizioni proprie di ogni società.
Questi riti hanno la funzione di accompagnare il defunto nel suo viaggio verso l’aldilà, offrendo allo stesso tempo ai parenti un quadro per esprimere il loro dolore e il loro rispetto verso il defunto.
Ad esempio, in India, il rito della cremazione sulle rive del Gange è una pratica sacra volta a liberare l’anima del defunto dal suo involucro corporeo.
In Australia, gli aborigeni praticano il rituale della “cerimonia del lutto”, che consiste nel piangere il defunto per diversi giorni e nel dipingere il corpo dei partecipanti con dell’ocra bianca, simbolo del lutto.

Il processo di lutto in situazione di pandemia

La recente pandemia di Covid-19 ha sconvolto i nostri modi di vivere e ha inevitabilmente influenzato il modo in cui viviamo il lutto.
Le restrizioni sanitarie in vigore in molti Paesi hanno ostacolato la realizzazione dei riti funebri tradizionali, ponendo molte persone in situazione di “lutto incompiuto” o di “lutto ambiguo”.
Affrontare un decesso in tempo di pandemia può rivelarsi particolarmente difficile, poiché i rituali che permettono di accettare la realtà della perdita e di dire addio al defunto sono spesso impossibili da realizzare.
È stato quindi necessario trovare modi alternativi di vivere il proprio lutto, come la tenuta di cerimonie online o la creazione di memoriali virtuali.

Quando il lutto diventa patologico

Può accadere che il processo di lutto si complichi e diventi patologico, dando luogo a quello che viene chiamato “lutto complicato” o “lutto patologico”.
Questa situazione si caratterizza per un dolore e una tristezza intensi che persistono oltre sei mesi dopo il decesso, e che ostacolano il funzionamento quotidiano della persona.
In questo caso, è essenziale cercare un aiuto professionale.
Diversi approcci terapeutici possono essere utilizzati per accompagnare la persona nel suo lavoro di lutto, come:
• La psicoterapia.
• La terapia cognitivo-comportamentale.
• I gruppi di supporto.

Il lutto inibito e il lutto anticipatorio

Quando si parla di lutto, è essenziale menzionare il lutto inibito e il lutto anticipatorio, due forme di lutto che vengono talvolta trascurate.

Il lutto inibito

Il lutto inibito si verifica quando la persona in lutto non riesce a sentire o esprimere il proprio dolore.
Questo può accadere quando l’individuo si sente costretto a nascondere i propri sentimenti, spesso per paura di disturbare gli altri o di non rispettare le aspettative sociali.
Questo tipo di lutto può essere particolarmente devastante, poiché ostacola il processo di lutto e può portare a complicazioni psicologiche a lungo termine.

Il lutto anticipatorio di fronte alla morte imminente

D’altra parte, il lutto anticipatorio interviene quando la morte di una persona amata è imminente, come nel caso di una malattia terminale.
Questa forma di lutto inizia prima ancora della morte della persona e include le emozioni associate alla perdita imminente, alla preparazione della morte e ai cambiamenti nella relazione con la persona morente.
Il lutto anticipatorio può essere particolarmente complesso, poiché mescola speranza e disperazione, attaccamento e distacco.

Il lutto perinatale

Il lutto perinatale fa seguito alla perdita di un bambino durante la gravidanza o poco dopo la nascita.
Questa forma di lutto è spesso circondata da silenzio e incomprensione, poiché si tratta di un decesso che interviene prima ancora che la vita sia realmente iniziata. Questo tipo di lutto può verificarsi anche a seguito di interruzioni mediche di gravidanza.
I genitori in caso di un lutto perinatale possono provare un intenso dolore, così come un senso di vuoto e solitudine.
I rituali funebri abituali possono non essere possibili in questo caso, il che può complicare il processo di lutto.
Esistono associazioni per accompagnare questi genitori nel loro lavoro di lutto, proponendo in particolare rituali adattati, come il battesimo di un bambino nato morto.

Il lutto traumatico: la perdita improvvisa di una persona cara

Il lutto traumatico è un’altra forma di lutto che merita di essere menzionata. Si verifica a seguito di una morte improvvisa, violenta o inaspettata, come:
• Un incidente.
• Un suicidio.
• Un omicidio.

Quali sono le fasi del lutto traumatico?

Il processo di lutto traumatico, secondo Christophe Fauré, comporta quattro fasi del lutto ben definite, ciascuna caratterizzata da reazioni emotive intense e sentimenti profondi legati alla morte di una persona cara.
La prima fase, lo shock e lo stordimento, è come uno schiaffo brutale per la persona in lutto. Si trova inizialmente immersa in uno stato di totale incredulità e rifiuto radicale.
È come se la sua mente si barricasse per proteggersi dalla realtà devastante della perdita. Questa fase, che dura generalmente da 2 a 4 settimane, può sembrare molto più lunga quando il lutto è particolarmente traumatizzante.
Durante questo periodo, i meccanismi di protezione psicologica sono attivati per aiutare a preservare la consapevolezza dell’enormità della morte.
La seconda fase, la fuga e la ricerca, è caratterizzata da un tentativo della persona in lutto di fuggire dalla realtà della morte e di trovare soluzioni per tornare indietro nel tempo.
È una fase di illusione in cui la persona può negoziare interiormente o con credenze spirituali per cercare di recuperare ciò che è stato perso.
Questa fase è impregnata di disperazione, sentimenti di colpa, e può estendersi per un periodo indefinito.
La terza fase, la destrutturazione, è il confronto inevitabile con la realtà della perdita.
È una fase di profonda tristezza, rabbia e disperazione.
Le emozioni che erano state represse durante le fasi precedenti emergono in modo devastante.
La destrutturazione può durare per diversi mesi, o addirittura anni, a seconda della gravità del trauma.
Le famiglie e i cari della persona in lutto sono spesso testimoni del suo profondo dolore e cercano di sostenerla attraverso questo periodo difficile.
Infine, la quarta fase, la ristrutturazione, è l’inizio del processo di guarigione.
In questa fase, la persona in lutto inizia ad accettare la perdita e a trovare nuovi modi di dare un senso alla sua vita senza la persona cara.
È un momento in cui comincia a ricostruire la sua vita, a integrare la perdita, mantenendo al contempo il ricordo della persona scomparsa. Sebbene questa fase possa essere caratterizzata da alti e bassi, è essenziale per per-mettere alla persona di riprendersi emotivamente e di trovare la pace.

In sintesi, il lutto convenzionale segue queste fasi del lutto in un ordine relativamente prevedibile, mentre il lutto traumatico può prolungare significativamente ciascuna di queste fasi, con profonde conseguenze emotive per gli individui e le loro famiglie.
Ognuna di queste fasi riflette una forma di dolore e di adattamento alla perdita di una persona cara, ed è importante riconoscere che il lutto è un processo unico per ogni persona.

Conclusione:

Il lutto nel mondo

Il processo di lutto è un’esperienza universale, ma intensamente personale.
Le sue manifestazioni variano enormemente da una persona all’altra, e sono influenzate da numerosi fattori, tra cui:

• La natura della relazione con la persona deceduta.
• Le circostanze della morte.
• Le credenze e i valori individuali.
• Il supporto sociale disponibile.

Nonostante questa diversità, emergono temi comuni:
il dolore, la mancanza, l’adattamento a un mondo senza la persona amata.
Qualunque sia la forma assunta dal lutto, è importante rispettare il ritmo e il lavoro di lutto di ciascuno.
È anche cruciale offrire sostegno e accompagnamento alle persone in lutto, che si tratti di un supporto informale da parte dei propri cari, o di un aiuto professionale nel caso di un lutto patologico.
In sintesi, il lutto è un processo essenziale alla vita, una prova che tutti dobbiamo attraversare.
È la prova della nostra capacità di amare, di sentire, di ricordare, ed è attraverso di esso che rendiamo omaggio a coloro che ci hanno lasciato.

Domande e risposte sintetiche sul lutto

Qual è la forma di lutto più importante nel mondo?

Non c’è una forma di lutto che sia più importante delle altre in tutto il mondo, poiché ogni cultura ha il proprio modo di celebrare la morte di una persona cara.
Le diverse forme di lutto possono includere cerimonie funebri, processioni, rituali spirituali e momenti di raccoglimento.

Quali sono gli elementi comuni alle diverse forme di lutto?

Gli elementi comuni alle diverse forme di lutto sono generalmente l’espressione delle emozioni legate alla perdita e la celebrazione della vita del defunto.
Questo può manifestarsi attraverso fiori, preghiere, canti o ancora un periodo di isolamento. Le culture possono anche praticare altri rituali per onorare il defunto.

In quali circostanze le tradizioni funebri sono più comuni?

Le tradizioni funebri sono più comuni in occasione della morte di una persona cara.
Possono anche essere celebrate in occasione di un anniversario o per segnare un anniversario significativo e altre occasioni speciali.

Qual è la durata tipica di un periodo di lutto?

La durata di un periodo di lutto varia a seconda delle culture e delle tradizioni.
In alcune società, può durare fino a un anno, mentre in altre, può limitarsi a poche settimane. È importante che le persone in lutto si prendano il tempo di cui hanno bisogno per elaborare il loro lutto.

Quali strumenti si possono utilizzare per aiutare ad attraversare un periodo doloroso?

Gli strumenti utili per attraversare un periodo doloroso includono la pratica di esercizi fisici regolari, la pratica dello yoga o della meditazione, l’utilizzo di strumenti come l’arte-terapia e il journaling, e la discussione con un terapeuta o un gruppo appartenente allo stesso ambiente culturale.

Cos’è il lutto bianco?

Il lutto bianco è un tipo di lutto vissuto dalle persone che si prendono cura di persone affette da disturbi neuro-cognitivi, come la malattia di Alzheimer.
Si distingue dal lutto tradizionale vissuto in seguito a un decesso, perché la persona è ancora fisicamente presente, ma ha perso una parte della sua presenza mentale o affettiva.

Qual è il lutto più difficile?

Alcuni lutti, come la perdita di un figlio in una famiglia, di un coniuge, di un genitore o di un amico stretto, possono essere estremamente difficili da vivere, scatenando emozioni complesse come il vuoto, la rabbia e il senso di colpa.
Anche la perdita di un lavoro o di una relazione amorosa può generare un processo di lutto, con sentimenti di insicurezza e perdita di identità.
È essenziale ricordare che il lutto è un processo personale e unico, e non c’è un modo giusto o sbagliato di viverlo.

Quali sono i tipi di morte visti nella psicologia del lutto?

Nella psicologia del lutto, vengono identificati diversi tipi di morte. I tipi di lutto più comunemente riconosciuti includono il lutto normale, che è il processo tipico dopo la perdita di una persona cara, il lutto anticipatorio che si verifica prima della perdita imminente, il lutto ritardato che si manifesta più tardi, il lutto inibito caratterizzato da una minima espressione emotiva, il lutto non autorizzato che non è socialmente accettato, il lutto patologi-co che può portare a una scompenso psicologico, e infine, il lutto traumatico scatenato da eventi traumatici come incidenti o morti improvvise.
Ognuno di questi tipi di lutto presenta le proprie caratteristiche e sfide per la persona in lutto.

Quanto dura un lutto?

La durata del lutto varia da persona a persona in funzione di diversi fattori, come la personalità, il passato, le circostanze della perdita e la capacità di adattarsi alla profonda solitudine.
Generalmente, il processo di lutto comporta quattro fasi: lo shock, la protesta, la tristezza e l’accettazione, con durate variabili che vanno da alcune settimane a diversi mesi.
In media, un adulto può vivere un lutto di circa 12 mesi, mentre un bambino può attraversarlo in circa 6 mesi.
Tuttavia, in alcuni casi, un lutto patologico può prolungarsi oltre i 12 mesi, caratterizzato da stati ansiosi e depressivi persistenti, un trauma della separazione, e altri sintomi.